María Isabel Pérez Rodríguez

Biografía de María Isabel Pérez Rodríguez

Esta sevillana hizo historia en los Juegos de Tokio 2020 al convertirse en la primera andaluza en participar en una cita olímpica en la prueba por excelencia de la velocidad pura, los 100 metros lisos. Un premio a una trayectoria en alza y a un año 2021 rutilante en el que se proclamó campeona de España absoluta por segunda vez con un fantástico crono de 11.29 que le convirtió en la mujer más rápida de todos los tiempos nacida en nuestro país, ya que sólo la superaban en el ranking las nacionalizadas Sandra Myers (11.06) y Glory Alozie (11.14), estadounidense y nigeriana de nacimiento, respectivamente.

No conforme con ello, un año después rebajó su marca personal hasta 11.07, quedándose a una sola centésima de la plusmarca que fijó Myers en el ya lejano año 1991. Lo hizo en el inicio de su camino hacia su segundo concurso en unos Juegos, los de París 2024, en los que esta vez compitió con el relevo 4×100 femenino, logrando una honrosa 11.ª plaza final.

Sobrina del también ilustre velocista sevillano Luis Rodríguez, que ejerce como su entrenador, Maribel comenzó a competir seriamente a los 14 años, cuando fichó por el Cueva de Nerja-UMA, en el que permaneció hasta 2015. En 2012 participó en el Campeonato del Mundo sub-20 celebrado en Barcelona con el relevo 4×100 y un año después debutó como internacional absoluta en el Europeo de Selecciones de Gateshead (Reino Unido) en la misma prueba.

En años sucesivos ha competido en cinco ediciones del Campeonato de Europa (Zúrich 2014, Ámsterdam 2016, Berlín 2018, Múnich 2022 y Roma 2024, en todas ellas con el relevo y en las tres últimas además en los 100 metros) y en otras cinco del Europeo de Selecciones (Brauschweig 2014, Lille 2017, Bydgoszcz 2019, Chorzów 2021 y Madrid 2025, todas con el relevo y en la última además en el hectómetro). El balance en el evento individual se resume en cuatro puestos de top-8: 8.º con el relevo en 2018, 6.º en 100 y 4.º con el relevo en 2022 y 5.º con el relevo en 2024; en el colectivo ha sido 5.ª en las dos citas polacas, con el relevo en 2019 y en los 100 en 2021, y por encima de todo medalla de plata con el relevo en 2025, que luego detallaremos.

Desde 2016 y hasta 2022 en las filas del Valencia Club de Atletismo, su primer ejercicio verdaderamente relevante fue el año 2018 porque en él se alzó con su primera corona nacional absoluta en Getafe y porque logró, junto a Cristina Lara, Estela García y Paula Sevilla, el récord de España de 4×100 y medalla de plata en los Juegos Mediterráneos celebrados en Tarragona, con un registro de 43.31. En 2019 se lució en la pista cubierta, logrando su primer título nacional absoluto, al que luego ha añadido otros dos, en 2022 y 2025.

Tras la pandemia sanitaria, que no le dejó competir tanto en 2020, empezó el año 2021 con el subcampeonato nacional en pista cubierta detrás de Paula Sevilla, aunque logró su mejor marca personal hasta esa fecha en 60 metros (7.25). Pero la sevillana se desquitó en el Campeonato de España al aire libre de Getafe, donde sumó su segundo título con la referida marca de 11.29, que le permitió ganarse además una plaza para Tokio 2020 gracias a su ascenso en el ranking.

Así, Maribel debutó en el Estadio Olímpico de Tokio sin nada que perder y en busca de un complicadísimo puesto en las semifinales el día 30 de julio. La velocista sevillana corrió la sexta serie de la primera ronda de los 100 metros lisos en un tiempo de 11.51 para acabar quinta, con lo que resultó eliminada de la competición, al no haber podido obtener la clasificación para semis ni por puestos (clasificaban las tres primeras de cada una de las siete series) ni por tiempos (los tres restantes mejores registros).

Pérez se quedó a 17 centésimas del tercer puesto de su manga, que ocupó la bahameña Tynia Gaither con 11.34, por tanto dentro de los márgenes en teoría al alcance de la sevillana. Por tiempos, el límite estuvo en 11.21. Así las cosas, a Maribel le correspondió el puesto 41.º del global de la prueba. La jamaicana Elaine Thompson se llevó el oro, que ya había conquistado en Río de Janeiro 2016, con 10.61, nuevo récord olímpico y segunda mejor marca de la historia tras los 10.49 de Florence Griffith en 1988.

Pero las aspiraciones de la sevillana no se detendrían ahí, al contrario. Es más, se podría afirmar que su explosión, o un salto cualitativo enorme, llegó en el año 2022: segundo título nacional en 60 metros (7.16 en Orense); semifinalista en su primer Mundial ‘indoor’, en Belgrado (Serbia); bronce en 100 metros en el Campeonato Iberoamericano en La Nucía (Alicante); casi récord de España tras correr en 11.07 las semifinales del Nacional en Nerja (Málaga); debut en el Campeonato del Mundo, en Eugene (Estados Unidos), con 5.º puesto en el relevo 4×100; y doble finalista, con los puestos ya referidos, en el Europeo de Múnich.

Tras un año 2023 a menor tono y sin grandes eventos en el que empezó una nueva etapa como independiente, sin vínculo con club alguno, Maribel tenía que dar el do de pecho en el olímpico 2024, en el que participó en el Mundial de pista cubierta de Glasgow (Escocia) y, su mejor resultado, fue 5.ª con el relevo en el Europeo de Roma. Un hito que permitió al cuarteto español clasificarse por vez primera para correr el relevo 4×100 en unos Juegos.

De esa manera, Maribel Pérez compartió dicho honor con Sonia Molina-Prados, Jaël Bestué y Paula Sevilla el día 8 de agosto en el Estadio de Francia, en el barrio de Saint-Denis. Con 16 equipos en liza, la meta era entrar en la final, reservada a los tres cuartetos más rápidos de cada serie más los dos mejores tiempos restantes. Tras la primera serie, el tiempo a batir fue el de 42.86 que marcó Polonia, quinta. Las españolas lo tenían en sus piernas, pero no era fácil.

Y así fue, porque Maribel y sus compañeras solo pudieron ser séptimas en su serie, y eso que corrieron la distancia en 42.77, su mejor registro del año. Aunque insuficiente ya que el corte lo fijó Países Bajos, quinta con 42.64; por tanto, 13 centésimas privaron a las españolas de acceder a la final, en la que Estados Unidos se colgó el oro con una marca de 41.78.

Como en Tokio 2020, esta fisioterapeuta no solo se conformó con ese hito histórico y en 2025 ha vuelto a superarse, y de qué manera: primero batió el récord de España de 60 metros al correr en 7.15 en semifinales del Nacional en Madrid; fue semifinalista con 7.17 en el Europeo de Apeldoorn (Países Bajos); se hizo con la medalla de plata en los Relevos Mundiales celebrados en Guangzhou (China) junto a Esperança Cladera, Jaël Bestué y Paula Sevilla, con las que rebajó el récord nacional en semifinales (42.18); en el Europeo de Selecciones en Madrid fue 10.ª en 100 metros y plata en el relevo, estableciendo una nueva plusmarca española en 42.11 con idéntico cuarteto; y cerró el año con la 5.ª plaza en el relevo en el Mundial de Tokio.

Biografía actualizada a 31 de diciembre de 2025