Residente desde siempre en el barrio nazareno de Montequinto, Canalejo se inició en el remo a los ocho años siguiendo los pasos de su hermano mayor. Fue con 15 años cuando debutó internacionalmente en una regata júnior celebrada en Múnich (Alemania) donde se impuso en dos sin timonel (2-) y ocho con timonel (8+), si bien fue a partir del año siguiente cuando conoció los grandes campeonatos: 6.º el Mundial juvenil de Linz (Austria) 2008 en ocho con timonel, 5.º en el Mundial júnior de Brive-la-Gaillarde (Francia) 2009 en la misma prueba, 5.º en el Mundial sub-23 de Amsterdam (Países Bajos) en cuatro sin –ya y desde entonces siempre compartiendo bote con Javier García–, 6.º en el Mundial sub-23 de Trakai (Lituania) 2012 en 8+ y 4.º en el Mundial sub-23 de Linz 2013 en 8+.
Ese mismo año 2013 debutó, además, a nivel absoluto participando en el Campeonato de Europa que acogió precisamente Sevilla, ganando la final B (7.º puesto) en ocho con timonel. Contando éste, el sevillano ha participado en once ediciones del Europeo: 9.º en Belgrado (Serbia) 2014, también en 8+; 4.º en Poznan (Polonia) 2015, 9.º en Brandeburgo (Alemania) 2016 y 8.º en Racice (República Checa) 2017, todo ello en cuatro sin; medalla de bronce en Lucerna (Suiza) 2019 en dos sin junto a García, solo superados por Croacia y Rumanía; y 5.º en Poznan 2020; bronce de nuevo en Múnich en 2022 y en Bled (Eslovenia) en 2023; 7.º (victoria en la final B) en Szeged (Hungría) en 2024 y de nuevo bronce en Plovdiv (Bulgaria) en 2025, siempre en el dos sin sevillano.
Además, Canalejo ha competido en ocho ediciones del Campeonato del Mundo absoluto, a saber: 15.º en Amsterdam 2014, 12.º en Aiguebelette (Francia) 2015, 7.º en Sarasota (Estados Unidos) 2017, todo ello en cuatro sin timonel; 6.º en Plovdiv 2018 –ya en dos sin junto a Javier García–; 5.º en Linz 2019 –de nuevo con Javier García, sellando así su pasaporte para Tokio 2020–; plata en Racice 2022, superados solo por Rumanía; 7.º en Belgrado 2023, ganando la final B; y 4.º en Shanghái (China) 2025.
Entre sus muchas participaciones en Copa del Mundo destacan asimismo siete medallas: plata en Bled 2015 en cuatro sin y en Belgrado 2022, Zagreb (Croacia) 2023 y Lucerna 2024, estas tres con Javier García; y bronces en Belgrado 2017 (4-), Plovdiv 2019 y Zagreb 2021, estas dos en 2- con García.
Entre medias de tanto campeonato, el dúo Canalejo-García ya acarició la posibilidad de ser olímpico en Río de Janeiro 2016, acabando cuartos –solo los dos mejores obtenían recompensa– en la regata clasificatoria que se celebró en la ciudad suiza de Lucerna en mayo de ese año y luego de quedarse a una plaza del premio en el Mundial de 2015. Pero esa posibilidad se hizo realidad cinco años después, en los aplazados Juegos de Tokio 2020, cuya competición iniciaron los sevillanos el día 24 de julio con las mangas clasificatorias de dos sin timonel: remando en la primera, concluyeron en cuarta posición por detrás de Rumanía, Países Bajos y Serbia y por delante de Sudáfrica. Su tiempo en el Canal Sea Forest fue de 6:53.33, el noveno mejor registro de los 13 barcos contendientes en esta prueba, de manera que debieron acudir a la repesca en pugna con Francia, Bielorrusia y Sudáfrica. En esta fase, los andaluces fueron parejos al bote bielorruso hasta los 500 metros y, posteriormente, comenzaron a distanciarse de sus rivales para dominar la regata con una ventaja de 2.13 sobre Francia, 5.76 sobre Bielorrusia y 9.95 sobre Sudáfrica.
Tres días después, en las semifinales, los remeros del Náutico Sevilla lograron la tercera plaza y el ansiado pase a la final. Terceros al paso por los 500 y 1.000 metros, segundos a los 1.500 metros y, finalmente, terceros en meta, con un tiempo de 6:16.25, a 2 segundos y 74 centésimas de Rumanía (1.ª) y 1.37 de Dinamarca (2.ª), adelantando a Australia, principal rival durante la regata, y las muy retrasadas Bielorrusia y Nueva Zelanda.
Por fin el 29 de julio Canalejo y García participaron en la final olímpica, en la que terminaron sextos a 9 segundos y 96 centésimas de los campeones, los croatas Martin y Valent Sinkovic. Los sevillanos, que llegaron a estar en posición de medalla en los primeros compases de la prueba, pasaron quintos por el control de tiempos de los 500 metros y subieron un puesto, cuartos, en el ecuador de la regata, si bien en la segunda mitad de la prueba se vieron distanciados de la lucha por los metales y quedaron relegados a la sexta plaza y el correspondiente diploma olímpico.
Tras volver de Tokio, Jaime aún tuvo tiempo de competir en el Campeonato del Mundo de remo costero o de mar –ya había probado esta especialidad en 2017, siendo 4.º en doble scull en Thonon-les-Bains (Francia)– que acogió la localidad portuguesa de Oeiras, donde se colgó la medalla de oro en la prueba individual (CM1x) y la de plata por parejas mixtas (Mix2x) junto a la malagueña Natalia de Miguel. Con esta misma remera volvió a competir en la edición de 2024 celebrada en Génova (Italia), si bien solo pudieron ser sextos.
Regresando a su experiencia en Juegos, el dúo Canalejo-García tuvo una segunda oportunidad en el verano de 2024 en París, participando en la prueba del dos sin timonel en el estanque de Vaires-sur-Maine entre los días 28 de julio y 2 de agosto. En las series –salieron en la primera de las tres programadas– lograron la victoria con un crono de 6:32.28 tras pasar terceros los tres primeros hitos y apretar al final para batir a Nueva Zelanda e Irlanda. Ya en semifinales, los sevillanos también fueron de menos a más, pasando quintos los 500 metros y ya terceros desde el ecuador manteniendo a raya hasta el final al bote de Sudáfrica para marcar 6:36.30.
En la final A, por fin, los españoles salieron fuertes y se colocaron terceros tras la estela de británicos y rumanos pero enseguida cayeron a la sexta y última plaza y ya solo pudieron adelantar a los irlandeses en el esprint final, haciendo un tiempo de 6:29.60 para llevarse la quinta plaza y su correspondiente diploma, el segundo para ellos. El oro se lo adjudicó Croacia con 6:23.66 tras imponerse al final a Gran Bretaña y Suiza, con Rumanía delante de España.
Orgullo de Montequinto y de Dos Hermanas, Jaime Canalejo es graduado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, y uno de los estandartes del remo andaluz y español en la última década.
Biografía actualizada a 31 de diciembre de 2025