Carlos Garach Benito

Biografía de Carlos Garach Benito

Doble campeón del mundo júnior, este nadador granadino vio cumplido el sueño de ser olímpico apenas cuatro días después de cumplir la veintena. Lo hizo en París 2024, donde pudo disfrutar de forma extensa –compitió en cuatro pruebas, tres en piscina y una en las aguas del Sena, repartidas en una docena de días– si bien no logró mejorar ninguna de sus marcas personales, que era realmente su único objetivo.

Carlos Garach nació en Granada capital en julio de 2004 y desde muy pequeño, a los tres años, empezó a nadar en la piscina Arabial en unos cursillos colegiales, llamando poderosamente la atención por su facilidad para desenvolverse en el medio acuático. Así, le reclutó el CN Granada y luego pasó por el CD Universidad de Granada hasta arribar al CN Churriana, donde se formó como nadador. Ya como alevín consiguió una primera medalla nacional que le animó a seguir por el mismo camino, convencido de sus cualidades.

Con solo 15 años, en febrero de 2020, se colgó dos medallas de plata en el Campeonato de España por federaciones autonómicas júnior e infantil, una en 200 espalda y otra en 4×200 libre. Este último estilo natatorio sería desde entonces el que pondría a prueba su progresión, tomando en 2021 la decisión de mudarse a Málaga para entrenar en el Centro de Tecnificación de la Federación Andaluza de Natación a las órdenes de Xavi Casademont, que pasó a ser su mentor y quien le ayudaría a crecer a pasos agigantados.

De tal modo que ya en ese año fue convocado para el Europeo júnior en piscina corta celebrado en Kazán (Rusia), donde se clasificó 13.º en 1500, 17.º en 800, 27.º en 400 y 35.º en 200, todo ello en estilo libre, para cerrar 2021 con una medalla de oro en los 1500 metros en el Campeonato de España en piscina de 25 metros, en Palma de Mallorca, logrando además la mejor marca nacional de siempre para un nadador de 17 años (14:45.16) y añadiendo a su cosecha un bronce en 400 metros (3:47.09).

En un mágico año 2022 sus éxitos se multiplicaron: cinco medallas (dos oros, dos platas y un bronce) en la prestigiosa Copa Flanders, en Bélgica, fueron el pistoletazo de salida, al que siguió otro trío de oros (400, 800 y 1500) en el Campeonato de España en piscina de 50 metros antes de su debut en un campeonato mundial absoluto, en Budapest y aún sin cumplir la mayoría de edad –en la capital húngara fue 19.º en 800 y 18.º en 1500–; luego fue 7.º en 4×200 y 24.º en 400 en el Europeo júnior en Otopeni (Rumanía) y 6.º en 1500, 14.º en 800 y 17.º en 400 en el Europeo absoluto de Roma (Italia), donde además se estrenó en la especialidad de aguas abiertas logrando la 4.ª plaza en 4×1250 y la 9.ª en los cinco kilómetros.

Pero lo mejor de ese ejercicio aún no había llegado, y es que el granadino se salió literalmente en el Campeonato del Mundo júnior que acogió Lima (Perú), de donde se trajo dos medallas de oro en 800 (7:52.73) y 1500 (15:08.14) más un 4.º puesto en 400, siendo el tercer español en la historia capaz de ganar más de una medalla en un mundial de la categoría, después de la mítica Mireia Belmonte (dos en 2006) y de Hugo González (que se llevó tres en 2017). Carlos completó el año en el Mundial en piscina corta de Melbourne (Australia), donde fue 11.º en 800 y 14.º en 1500.

Un año después (2023) tampoco se quedó atrás, siendo lo más deslumbrante su concurso en el Campeonato de España de piscina larga disputado en Torremolinos (Málaga), donde se colgó tres oros, en 400, 800 y 1500 libre, batiendo en esta última distancia con 14:57.23 el récord nacional que tenía Marco Rivera desde 2009 en 14:57.47. A ese hito añadió su participación en el Campeonato del Mundo en piscina de 50 metros celebrado en Fukuoka (Japón) –19.º en 1500 y 25.º en 800– además de 8.º en 4×1500 mixto y 12.º en 5 kilómetros, en aguas abiertas; en la Copa del Mundo Open de esta misma disciplina, en aguas de Cerdeña (Italia), donde fue 5.º en 4×1500 mixto y 7.º en 10 kilómetros; y en el Europeo júnior de Corfú (Grecia), donde fue medalla de plata en el relevo mixto 4×1250 y 7.º en 10 kilómetros. Cuatro oros en 200, 400, 800 y 1500 en la Copa Flanders, uno en 1500 en la Copa Lausana (Suiza), un bronce en 800 en Sette Colli (Italia) y dos platas en 800 y 1500 en Róterdam (Países Bajos) dieron más lustre a su curso antes del año olímpico.

Y llegó 2024. Garach lo inició en el Mundial de Doha (Qatar), con el 15.º puesto en 800 y el 19.º en 1500, no compitiendo esta vez en aguas abiertas dado que ya tenía plaza para París 2024. Luego rompió una segunda plusmarca española, esta vez la de 400 metros libre, al nadar en 3:47.98 –el récord estaba en 3:48.96, lo rebajó en casi un segundo, con la firma de Miguel Durán y 2016 como fecha– en el Nacional de invierno en Sabadell, donde además se colgó la plata en 200. Un 4.º puesto en el relevo mixto y un 10.º en los 10 km en la Copa del Mundo de aguas abiertas en Soma Bay (Egipto) y tres oros (200, 400 y 1500 libre) en el Open de Portugal dieron paso al Nacional de verano de Palma de Mallorca, que a la vez servía de clasificatorio para los Juegos. Y el andaluz la volvió a liar con otro récord de España en 400 (3:47.29) amén de un segundo oro en 1500 y tres bronces en 50, 100 y 200.

Un bagaje que le permitió presentarse en París con un amplio programa, con tres citas en la piscina de La Défense Arena (800, 4×200 y 1500 libre) y una final en las aguas del río Sena (10 kimlómetros). El 29 de julio, cuatro días después de cumplir 20 años, debutó en los 800 libre compitiendo en la serie 1, donde fue segundo tras el austríaco Felix Auböck con su mejor marca personal (7:50.07) a un segundo del récord de España, lo que le otorgó la 18.ª plaza final. Y al día siguiente nadó en el relevo 4×200 junto a César Castro, Luis Domínguez y Ferrán Juliá, que llegaban con una marca de 7:10.63 que era la antepenúltima de los 16 países participantes. Pese a ir cuartos a mitad de prueba, perdieron fuelle hasta acabar séptimos la serie 1 –pasaban a la final los ocho mejores tiempos– con 7:11.62, solo mejor que el de Suiza, Canadá y Lituania por lo que les correspondió el puesto 13.º. La despedida de la piscina de La Défense fue el 1500 libre, con 27 inscritos y el premio de la final para los ocho mejores tiempos. Carlos nadó en la serie 2, que acabó quinto con un crono de 15:20.84 que le dio el puesto 22.º.

Ya el 9 de agosto le tocó cerrar su periplo con la prueba de 10 kilómetros en aguas abiertas, siendo el único representante español de los 31 inscritos (luego salieron solo 29). El recorrido constaba de seis vueltas a un trazado por el Sena en torno al puente Alexandre III. Ya al final de la primera vuelta era 26.º a 39” de la cabeza, posición que mantuvo hasta que optó por el abandono, entre lágrimas, antes de completar el cuarto giro, presa de los calambres. El oro fue para el húngaro Kristof Rasovszky.

A la vuelta de Francia, todavía en 2024, se colgó dos oros (400 y 800) en el Campeonato de España en piscina corta y cerró el año en el Mundial de Budapest, también en piscina de 25 metros, donde se clasificó 15.º en 800 y 16.º en 400. Ya en 2025, sumó otros dos oros en esas mismas distancias en la Challenge de Ginebra (Suiza) y tres más, en 200, 400 y 800, en el Campeonato de España de primavera celebrado en Sabadell y que ha supuesto su despedida provisional de las piscinas, ya que a mediados de marzo anunció que deja aparcada la natación, y sus estudios de Ingeniería Informática, para iniciar su carrera en el Ejército.

Biografía actualizada a 31 de diciembre de 2025